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Como superar o medo de andar de avião

23 January 2017

Levantando voo para algum sítio quente este ano? Se assim é, pode estar apreensivo quanto ao voo. Medo de andar de avião, também conhecido como aerofobia, é uma preocupação comum. As estimativas sugerem que 10% da população é afetada: não está sozinho.

É bom saber isto, mas a verdadeira questão é "o que posso fazer quanto a isso?" Neste artigo, veremos algumas estratégias.

Experimente uma abordagem cognitiva

Pensando objetivamente, é fácil dizermos a nós mesmos que andar de avião é incrivelmente seguro. E é. Andar de avião é a forma mais segura de viajar para onde quer que seja.

Quase nada corre mal. O único motivo pelo qual ouvimos falar de quedas de aviões nas notícias é precisamente por serem tão raros. Não se ouve falar de todas as pessoas que morrem em acidentes de viação porque isto é muito comum: morrem cerca de 3000 pessoas por dia na estrada. Em comparação, menos de 500 pessoas morrem em acidentes de aviação¹, por ano, em todo o mundo.

Claro que uma coisa é dizer isso a si próprio, e outra é sentir no seu âmago que pode acreditar mesmo nisso.

É por isto que é importante lembrarmo-nos a nós próprios que os humanos são produtos da evolução. Fomos criados num ambiente caçador-coletor, no qual nos adaptámos ao nomadismo, a caçar alguns animais, e a usar tecnologias avançadas como paus afiados e fogo.

O cérebro humano não mudou muito desde então. Adaptou-se à vida moderna de forma notável, mas por debaixo disso, ainda possui basicamente o mesmo hardware.

Assim, quando você se encontra na pista de asfalto, à espera que o avião comece a andar, não é surpreendente que os seus instintos de "lutar ou fugir" se activem.

A evolução não poderia tê-lo preparado para se sentar dentro de uma caixa de metal que acelera a 150 km/h para, de seguida, planar no céu, viajando a cerca de 10km de distância do solo.

Assim que os motores a jato iniciam, um pequeno lembrete pode ajudar. Andar de avião é extremamente seguro. Estou a sentir-me ansioso porque a evolução não conseguiu preparar o meu cérebro para esta experiência, não porque exista algum perigo real.

Experimente terapia de exposição

Com a maioria das formas de ansiedade, a melhor forma de a atenuar é usar terapia de exposição. Por exemplo, se tem medo de tomates, deve pegar num tomate todos os dias até se sentir menos ansioso.

No entanto, há uma falha óbvia neste plano no que toca a andar de avião: não podemos fazê-lo todos os dias. Andar de avião não é algo a que seja fácil dessensibilizar-se.

No entanto, é possível utilizar experiências análogas para ajudar a reduzir algumas destas preocupações.

Tem medo de ficar preso num veículo do qual não pode sair? Apanhe um comboio. Medo de alturas? Vá a um arranha-céus ou a uma ponte alta. Medo de multidões? Tente a estação de autocarros em hora de ponta, bares ou discotecas apinhados.

Ainda que não possamos expor-nos directamente a andar de avião, se houver uma fobia específica de parte da experiência, podemos usar uma experiência análoga para ajudar a recriar a sensação e expormo-nos a ela antecipadamente.

Experimente distracção

Distracção não vai fazê-lo sentir-se melhor, mas tornará a sua experiência mais tolerável. Certifique-se de que tem algo com que se distrair antes e durante o voo.

A chave para uma boa distracção é o compromisso mental que ela exige. Ver um filme provavelmente não ajudará, pois pode simplesmente ignorar o filme e continuar a preocupar-se. Em vez disso, tente um livro de puzzles ou um videojogo: algo que requeira concentração na actividade e não nas preocupações.

Experimente medicação

A medicação pode ajudar a reduzir ansiedade a curto prazo e fazer com que seja mais fácil entrar no avião. Depois de já ter andado de avião várias vezes com medicação, pode sentir-se capaz de o fazer sem medicação.

O seu médico pode estar disposto a receitar-lhe um tipo de medicamento chamado benzodiazepinas. São sedativos de curto prazo que devem ser tomados cerca de uma hora antes do voo. As benzodiazepinas mais comuns, vulgarmente conhecidas como benzos, incluem diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) e alprazolam (Xanax).

Pode também automedicar-se com álcool. Obviamente, hesito em recomendar-lhe que comece o seu dia com shots de vodka. Ainda assim, a realidade é que muita gente usa álcool para ultrapassar o seu medo de andar de avião.

Faça um curso

Pode encontrar um curso local especificamente desenhado para ajudar a vencer o medo de andar de avião. No Reino Unido, Flying Without Fear, da Virgin, é excelente. A manhã é passada a observar a segurança do aeroporto e a contrariar pensamentos ansiosos, e de tarde apanha um voo de 20 minutos.

A British Airways também tem um curso chamado Flying With Confidence. Consiste num curso de um dia que termina com um voo. Também disponibilizam sessões particulares e cursos preparados especialmente para crianças.

Conclusão

Muitas pessoas sentem desagrado em viajar de avião: a evolução nunca preparou os seus cérebros para essa experiência. No entanto, há coisas que pode fazer para atenuar os sintomas e vencer os seus medos, incluindo terapia cognitivo-comportamental, exposição, cursos e medicação.

Referências